As imagens vetoriais são definidas matematicamente, com base em suas características geométricas. Para ser preciso, uma imagem vetorial é descrita por um conjunto de primitivas geométricas que descrevem pontos, linhas, curvas e polígonos aos quais podemos atribuir cores e sombras. Eles são radicalmente diferentes das imagens raster, que são descritas como uma grade de pixels coloridos corretamente.
Vantagens
1. Na maioria dos casos, as imagens vetoriais requerem menos espaço em disco do que um bitmap. Eles são compostos principalmente de cores planas ou gradientes simples, portanto, não requerem muito espaço em disco. Quanto menos informações para criar a imagem, menor o tamanho do arquivo. Portanto, eles recebem mais preferência em comparação com outras imagens.
2. As imagens vetoriais não perdem qualidade quando dimensionadas. Em princípio, uma imagem vetorial pode ser dimensionada indefinidamente. No caso de imagens matriciais, chega-se a um ponto em que fica evidente que a imagem é composta por pixels. Portanto, a qualidade das imagens vetoriais é superior a outras formas de imagens.
3. Eles podem ser facilmente salvos e modificados no futuro. A melhor parte é que o processo de modificação também é bastante simples. Todos os tipos de alterações podem ser facilmente gerenciados sem nenhuma dificuldade. Mesmo que um arquivo seja modificado, o arquivo resultante não ocupa muito espaço. Esta é outra razão pela qual eles são usados em todas as indústrias.
4. O processo de criação também é bastante simples. De fato, usando desenhos simples podemos obter imagens vetoriais complexas sem muita dificuldade. Programas simples e fáceis de usar, como Macromedia Freehand, Corel Draw e Adobe Illustrator, podem ser usados para criar desenhos simples, que podem ser convertidos em imagens vetoriais.
Desvantagens
1. Eles geralmente não são adequados para codificar imagens ou vídeos feitos no “mundo real” (por exemplo, fotos da natureza), embora alguns formatos suportem composição mista. Praticamente todas as câmeras digitais armazenam imagens bitmap.
2. Os dados usados para descrevê-los devem ser processados por uma máquina poderosa, ou seja, o computador deve ser poderoso o suficiente para realizar os cálculos necessários para formar a imagem final. Se o volume de dados for alto, pode retardar a renderização da imagem na tela, mesmo ao trabalhar com arquivos pequenos.
3. Outra desvantagem é que mesmo pequenos erros de desenho são muitas vezes visíveis quando as imagens são ampliadas até certo ponto. Tal incidente pode afetar a qualidade das imagens, principalmente quando utilizadas no campo da animação.
Apesar de as imagens vetoriais apresentarem algumas desvantagens, elas possuem uma ampla gama de aplicações e são implementadas nas áreas de computação gráfica, arquitetura e engenharia, etc.
