Os edifícios têm alma? Eu ensino em uma escola com quase mil alunos. Recentemente nos mudamos para um prédio novo. Conversei com um professor de arquitetura que atuou como consultor para o planejamento de nosso novo campus. Ele me apresentou a ideia de que os edifícios têm alma. Segundo o nosso consultor, um conceito arquitectónico para qualquer edifício, seja uma escola, um escritório ou uma casa, deve ser mesmo uma metáfora ou imagem dos sonhos e valores das pessoas que irão utilizar aquele edifício. Articular e definir a alma de um edifício é um processo que deve envolver o maior número possível de pessoas que irão habitar a estrutura finalizada.
Em nossa escola, tentamos definir sua alma de uma maneira única. Primeiro organizamos um concurso onde qualquer pessoa associada à nossa escola poderia enviar um desenho, história, escultura ou filme sobre o que eles achavam que constituía a ‘alma’ da nossa escola. Um aluno fez um modelo 3D de crianças jogando futebol. Um dos pais apresentou uma série de pilares, cada um com um “herói” de uma das oito áreas de conhecimento. Galileu, por exemplo, representou a ciência. Uma professora escreveu uma história sobre como uma jovem com autismo foi aceita e amada em nossa escola. Um graduando do último ano escreveu um artigo sobre por que o nome de nosso time de esportes “The Warriors” personificava o espírito ‘pode fazer isso’ e ‘nunca diga morra’ de nossos alunos. Todas as inscrições se tornaram parte de um folheto para anunciar um concurso de imagem de design para arquitetos. Eles foram convidados a criar um projeto conceitual para o ‘visual’ de nossa escola com base nas visões de ‘alma’ fornecidas por nossa comunidade escolar.
As inscrições nesta competição foram diversas e emocionantes. Um arquiteto projetou o que parecia ser uma casa na árvore com vários níveis. Outro criou uma espécie de desenho de borboleta para mostrar como nossa escola queria transformar a vida das crianças. Outro elaborou um plano que se assemelhava a um ninho de águia, já que nossa escola deveria ser um lugar onde as crianças pudessem aprender com segurança até que estivessem prontas para voar por conta própria. Um projeto tinha a forma de uma Arca de Noé. A entrada vencedora se assemelhava às mãos abertas e estendidas de Deus. Como nossa escola é uma instituição religiosa, o arquiteto fez com que as alas da escola primária e secundária de nossa escola representassem cada uma as mãos de Deus com um grande pátio em suas palmas abertas onde os membros da comunidade pudessem se reunir. Se você entrar em nossa escola hoje, é exatamente esse o design que verá.
Perguntei ao nosso arquiteto consultor como poderíamos ter certeza de que um edifício refletia com precisão a “alma” da comunidade que abrigava. Ele me disse que a ‘alma’ do prédio não podia ser medida de forma alguma. Era algo que só podia ser discernido com o coração.
