De muitas maneiras, O jogo simboliza a tenacidade do espírito americano que alimentou o movimento ocidental do rio Mississippi no século XIX. A vida na fronteira era dura, perigosa e cheia de riscos – os pioneiros literalmente arriscavam suas vidas todos os dias. Seja para sobreviver no Velho Oeste ou para vencer no pôquer, um homem tinha que ser habilidoso no que fazia e contar com a sorte sorrindo para ele. Ele tinha que ficar de olho em seus adversários e, às vezes, enganar para sair de uma situação. Os resultados de suas ações podem ser muito lucrativos ou você pode perder tudo, às vezes até sua vida. O draw poker era então uma escolha natural para os homens do oeste americano que estavam acostumados a arriscar tudo.
O jogo foi resultado de um processo evolutivo que começou quando o pôquer tomou forma nos Estados Unidos no início do século XIX. Quando e onde foi jogado pela primeira vez é assunto de debate contínuo entre os historiadores, assim como as origens do jogo. Várias postulações atribuem a linhagem do jogo a um jogo francês chamado “poque” ou possivelmente a um jogo alemão conhecido como “pochspiel”. Historiadores britânicos afirmam que o jogo era um descendente direto do jogo de cartas inglês “brag”. Outros pesquisadores afirmam que o pôquer evoluiu de um jogo de cartas persa do século XVI chamado “as nas”, que era jogado com um baralho de 25 cartas contendo cinco suítes e tinha regras semelhantes às do pôquer de cinco cartas. Como a documentação exata do início da história do pôquer é impossível, determinar seu início provavelmente permanecerá um mistério.
Acredita-se que o pôquer tenha começado nos Estados Unidos no início do século 19, possivelmente nos salões de Nova Orleans. A partir daí, espalhou-se pelos rios Mississippi e Ohio por meio do tráfego comercial de barcos a vapor. Então, conforme vagões e ferrovias avançavam para o oeste, o pôquer continuou a ganhar popularidade entre os primeiros aventureiros. Um ator inglês, Joseph Crowell, registrou ter visto pôquer jogado em barcos fluviais em seu diário de 1829 e mais tarde em seu livro de 1844, Trinta anos se passaram entre os jogadores da Inglaterra e da América. Um jogador reformado chamado Jonathan H. Green escreveu sobre o início do pôquer em seu livro, Exposição das artes e misérias do jogo que foi publicado em 1843. Ambos os homens descreveram uma versão inicial do pôquer jogado com um baralho de vinte cartas (AKQJ-10). Cada um dos quatro jogadores recebeu cinco cartas e as apostas foram feitas nessas cinco cartas originais sem empates ou descartes. Terminadas as apostas, o dono da melhor mão ganhava o pote, na ordem de um par, dois pares, tripla, full house (um par e uma tripla) e quadra. Devido aos limites de um baralho de vinte cartas, havia apenas uma rodada de apostas antes que a mão vencedora fosse declarada e isso tornava o blefe uma manobra muito mais difícil.
À medida que o jogo evoluiu, ele mudou para um baralho de trinta e duas cartas e, eventualmente, para o “baralho francês” padrão de cinquenta e duas cartas. Em algum momento em meados da década de 1830, sequências e flushes foram introduzidos como mãos vencedoras. Alguns anos depois, o draw poker nasceu e começou a circular nas salas de jogo no oeste. A primeira menção ao draw poker apareceu na edição americana do Manual de novos jogos de Bohn em 1850. Nesse mesmo ano, os curingas foram apresentados ao jogo de pôquer.
Com essas melhorias, o draw poker e outra versão chamada stud poker tornaram-se os jogos de cartas preferidos dos soldados de ambos os lados da Guerra Civil. Originalmente chamado de pôquer de “cavalo garanhão”, o jogo era jogado em torno de fogueiras entre as batalhas e era um rival próximo para atrair a popularidade do pôquer. Ambas as versões são propícias ao blefe, mas no stud poker, draws ou descartes não são permitidos. Em vez disso, algumas das cartas são distribuídas viradas para baixo e outras viradas para cima para o jogador, para que todos na mesa conheçam algumas das cartas que cada jogador possui. As apostas ocorrem depois que cada nova carta virada para cima é distribuída e depois que a última carta virada para baixo é distribuída. A primeira menção ao stud poker apareceu no Hoyle americano de 1864.
No draw poker, todas as cartas são distribuídas viradas para baixo para os jogadores e uma vez que todas as cartas tenham sido distribuídas, há uma rodada de apostas. Os jogadores podem então descartar qualquer número de cartas e receber o mesmo número de cartas do dealer. Quando todos os jogadores tiverem completado suas mãos, haverá outra rodada de apostas antes que o vencedor seja declarado. Mais tarde, em 1870, o pôquer com jackpot foi introduzido na tentativa de evitar que jogadores com mãos ruins fossem arrastados para um pote impossível de ganhar. Nesta versão, os jogadores precisavam ter valetes ou mais para abrir as apostas. Se um jogador não tivesse o mínimo para jogar, ele tinha que desistir e perder sua ante.
O primeiro conjunto registrado de regras para jogar draw poker surgiu quando Robert C. Scheneck, Embaixador dos Estados Unidos na Grã-Bretanha, apresentou o jogo aos membros da corte da Rainha Vitória em uma festa em 1872. Fascinado com o novo jogo, a realeza pediu a Scheneck para escreva as regras do jogo para que possam jogá-lo depois que retornarem aos Estados Unidos. Ele obedeceu e suas regras manuscritas do jogo foram impressas pela equipe da rainha para festas futuras. Mais tarde, sem sua permissão ou da corte da rainha, seu conjunto de regras foi publicado como um pequeno livreto e vendido para as massas. Intitulado, Um caminho florido para a riqueza: o jogo do draw poker ensinado à aristocracia inglesa, o livreto foi um grande sucesso entre os britânicos, que costumavam se referir ao jogo como “pôquer Scheneck”. Scheneck, que havia servido como general no governo do presidente Lincoln, ficou constrangido com a publicação pública de suas regras, que ele havia garantido que seriam usadas em particular pela corte da rainha.
John W. Keller, um americano, incluiu as regras de Scheneck para draw poker em seu próprio livro, O jogo de pôquer empate, publicado em 1887. Além disso, ele usou uma parte de uma carta escrita por Scheneck a um amigo político, Thomas L. Young; para descrever como o embaixador se tornou, sem saber, parte da publicação do primeiro conjunto de regras do jogo.
O livro de Keller forneceu uma descrição mais detalhada das regras e variações do jogo, bem como uma seção sobre poker progressivo, que ele descreveu como “O mais recente desenvolvimento em draw poker… e sem dúvida deve sua origem à popularidade do euchre progressivo. ” Ao contrário dos comentários de Keller, o poker progressivo nunca chamou a atenção dos jogadores americanos e seu jogo rapidamente desapareceu do cenário dos jogos.
Ao longo do livro, Keller se refere a um célebre matemático, “Dr. Pole”, que fornecia probabilidades e probabilidades para mãos de pôquer. No final do livro, ele resume os cálculos de Pole em uma série de tabelas de probabilidade, que resistiram ao teste do tempo. De acordo com os números do Dr. Poe, existem impressionantes 2.598.960 mãos possíveis no draw poker.
Desde que o livro de Keller foi publicado em 1887, tem havido uma infinidade de livros impressos sobre o assunto do draw poker, mas poucos foram tão claros e concisos quanto às regras e estratégias do jogo. Seu sábio conselho de “Estude seus oponentes cuidadosamente, observe o jogo de perto, seja paciente na adversidade e calmo na prosperidade” parece estar de acordo com o velho ditado do jogador para saber “quando segurá-los e quando desistir deles”.
Linha do tempo do pôquer:
1839 – O ator cômico inglês Joseph Crowell escreveu sobre um jogo de pôquer jogado no vapor Helen M, Gregor, com destino a Nova Orleans. Ele descreveu um jogo chamado pôquer jogado por quatro jogadores usando 20 cartas (A, K, Q, J, 10) com uma única rodada de apostas: a mão mais alta vence. Em seu livro, Trinta anos se passaram entre os jogadores da Inglaterra e da América (1844), Crowell disse que o jogo havia sido inventado pelo político americano Henry Clay. O jogo foi baseado no jogo britânico Brag.
1834 – Jonathan H. Green, um jogador profissional que se tornou reformador, escreveu sobre o “jogo de trapaça” chamado pôquer jogado em barcos do rio Mississippi em seu livro intitulado, Exposição das Artes e Misérias do Jogo.
1836 – J. Hildreth escreveu sobre pôquer em seu livro, Campanhas do Dragão das Montanhas Rochosas.
1837 – O pôquer usava um baralho de 52 cartas. Adicionado escadas e cores.
1845 – O pôquer é mencionado pela primeira vez em uma edição americana do Jogos de Hoyle. (O Padrão de Ouro para as Regras do Jogo de Cartas) por Henry F. Anners.
1850 – Primeira menção ao draw poker na edição americana do Novo manual de jogos de Bohn.
1850 – Jokers são apresentados ao pôquer.
1861-1866 – Durante a Guerra Civil, soldados e outros fizeram do pôquer stud and draw a forma mais popular do jogo.
1864 – Primeira menção de stud ou “stud-horse” poker no americano Hoyle de 1864.
1872: Robert C. Scheneck, o ministro americano na Grã-Bretanha, apresentou o jogo de pôquer aos membros da corte da Rainha Vitória em uma festa real. Ele foi convidado a escrever as regras do jogo e, eventualmente, isso foi transformado em um pequeno livreto. A brochura foi publicada sem sua permissão e chamada, Um caminho floreado para a riqueza: o jogo do draw poker ensinado à aristocracia inglesa. Scheneck tinha sido um general do exército sob o presidente Lincoln.
1870 – O pôquer Jackpot (valetes ou melhor para abrir) é introduzido para evitar que jogadores com uma mão ruim sejam arrastados para um pote impossível de ganhar.
1875 – O coringa (uma invenção européia) foi introduzido no jogo como um coringa.
