Racionamento:
A Segunda Guerra Mundial impactou praticamente todos os aspectos da vida americana, e a moda não foi exceção. Em 1942, os Estados Unidos impuseram um sistema de racionamento semelhante ao que a Grã-Bretanha havia implementado no ano anterior, limitando, entre outras coisas, a quantidade de tecido que poderia ser usada em uma única peça de roupa. Materiais como lã, seda, couro e uma nova invenção da DuPont Corp. chamada nylon foram desviados para uso em uniformes, pára-quedas, cadarços e até narizes de bombardeiros.
Jaquetas não podem ter mais de 25 polegadas de comprimento, calças não mais do que 19 polegadas de circunferência na bainha, cintos não mais do que duas polegadas de largura e saltos não mais do que uma polegada de altura. As bainhas iam até o joelho em um esforço para economizar tecido. Botões, punhos, bolsos e detalhes decorativos como babados e rendas foram usados com parcimônia. As mulheres usavam jaquetas mais curtas e quadradas para uma silhueta em forma de V que lembra uniformes militares. Até mesmo Hollywood trocou trajes elaborados por designs simplificados, um movimento que muitos afirmaram ter dado aos filmes um novo ar de realismo.
Nylon:
Assim que foi introduzido em 1938, o nylon sintético foi adotado pelas mulheres como substituto das meias de seda. No entanto, no início da década de 1940, com a seda já desviada para o esforço de guerra, o governo reconheceu usos semelhantes para o náilon e também o apreendeu. As mulheres responderam cobrindo as pernas com maquiagem bronzeada e desenhando linhas na parte de trás das panturrilhas para imitar as costuras. Quando a guerra terminou e as meias voltaram às prateleiras das lojas, o náilon havia se tornado um termo genérico para meias.
Saias balançando.
A saia rodada tinha um corte redondo projetado para ficar melhor em torção jitterbug completa. Saias balançando eram uma visão comum nas pistas de dança USO quando as mulheres jovens dançavam com homens uniformizados ao som de trompas de jazz que caracterizavam a era das Big Bands. As donas de casa eram conhecidas por usar uma versão mais conservadora do vestido swing, às vezes com estampas de bolinhas ou flores minúsculas.
Chapéus:
Os chapéus se tornaram uma das poucas maneiras de expressar estilo individual com recursos mínimos. Eles foram usados em uma ampla variedade de estilos e foram personalizados com pedaços de papel alumínio, lantejoulas, rede, papel e barbante.
Cabelo e maquiagem:
Os penteados tornaram-se mais elaborados à medida que as mulheres procuravam maneiras de contrastar seus guarda-roupas chatos. Cabelos na altura dos ombros ou mais compridos eram enrolados em formas intrincadas e presos com grampos. Sirenes de tela como Lauren Bacall, Veronica Lake e Rita Hayworth popularizaram as partes laterais e as ondas dos dedos. A maquiagem era dramática, caracterizada por base fosca, pó, sobrancelhas espessas e lábios escarlates brilhantes.
Bombas de plataforma:
A escassez de couro e aço durante a guerra forçou os designers de sapatos a serem mais criativos e, como resultado, os sapatos eram feitos de materiais que variavam da pele de crocodilo à cortiça. Os sapatos eram mais utilitários do que elegantes, com salto baixo e poucas opções de cores. Em meados da década de 1940, sapatos de plataforma de salto alto com tiras em T, tiras no tornozelo ou peep-toes substituíram os sapatos de cunha desalinhados com sua forma plana e solas grossas de cortiça.
Roupas masculinas como roupas femininas:
Vários homens podem ter passado a primeira metade da década de 1940 de uniforme, mas suas roupas civis eram úteis para as mulheres que preenchiam seus empregos em casa. As mulheres invadiam os armários dos homens ausentes e faziam os ternos sob medida. McCalls até introduziu um padrão especificamente destinado a modificar um traje masculino para se ajustar às curvas femininas. De repente, o visual sexualmente ambivalente criado no final dos anos 1930 por Katherine Hepburn e Marlene Dietrich não era mais radical. O advento da modelagem e da máquina de costura elétrica levou as mulheres a fazerem seus próprios ternos do zero, optando pela capa de chuva devido à escassez de lã. Muitos com trabalhos de fábrica fisicamente exigentes logo começaram a usar calças práticas e jeans Rosie the Riveter.
Camisolas:
Em meados da década de 1940, muitas mulheres haviam abandonado o espartilho de uma peça em favor de calcinhas e sutiãs estruturados que levantavam e acentuavam a linha do busto. Em 1946, uma bem dotada Jane Russell apareceu na tela em um sutiã cantilever projetado por Howard Hughes, anunciando os anos 1950 do sutiã bala e o reinado da garota do suéter. Cardigãs largos também eram populares, especialmente nos campi universitários.
Roupa de esporte:
O virtual desaparecimento das casas de moda francesas durante a guerra levou os estilistas americanos a explorar sua própria criatividade. Designers como Bonnie Cashin e Claire McCardell foram fundamentais na criação de roupas esportivas, aquele visual exclusivamente americano que apresenta separações coordenadas que podem ser colocadas em camadas ou misturadas. A tendência não apenas deu às mulheres mais opções e fez parecer que elas tinham mais roupas do que realmente tinham, mas também confundiu a linha entre alta costura e pronto-a-vestir, mostrando às mulheres que elas poderiam ser estilosas e confortáveis sem gastar uma fortuna. .
O novo visual:
No final da década de 1940, as mulheres ansiavam por um retorno ao glamour, e os designers se comprometeram com saias rodadas e vestidos de noite cintilantes inspirados em estrelas de cinema como Ingrid Bergman, Barbara Stanwyck e Joan Crawford.
Em 1947, o costureiro francês Christian Dior, quase sozinho, pôs fim à austeridade do tempo de guerra com uma linha de moda que os observadores apelidaram de New Look. Ângulos ásperos foram substituídos por curvas, bainhas abaixo do joelho e saias drapeadas generosamente. A roupa íntima estruturada foi a chave do New Look, que apresentava ombros largos, cintura marcada, busto enfatizado e quadris acolchoados. A saia lápis era uma alternativa que abraçava a silhueta às saias volumosas. Os homens também ansiavam por se libertar da alfaiataria conservadora cáqui e verde-oliva. Eles encontraram alívio em calças largas, casacos longos e ternos em uma variedade de cores. Tanto as calças masculinas quanto as femininas apresentavam cintura alta, pernas e punhos largos e vinham em tweed texturizado e tons de joias.
O New Look recebeu protestos de mulheres que se acostumaram a mostrar as pernas e não queriam cobri-las novamente. Além disso, designs opulentos e ricos em tecidos pareciam um desperdício, em contraste com as restrições de tecidos dos tempos de guerra. No entanto, o desejo de mudança prevaleceu e o visual floresceu durante grande parte da década de 1950.
